Va neixer 1769 fins 1859 Naturalista i explorador alemany. Va rebre una excel lent educació al castell de Tegel i es va formar intel.lectualment a Berlín, Frankfurt de l'Oder ia la Universitat de Göttingen. Apassionat per la botànica, la geologia i la mineralogia, després d'estudiar a l'Escola de Mines de Freiberg i treballar en un departament miner del govern prussià, el 1799 va rebre permís per embarcar cap a les colònies espanyoles d'Amèrica del Sud i Amèrica Central.
Acompanyat pel botànic francès Aimé Bonpland, amb qui ja havia realitzat un viatge a Espanya, va recórrer gairebé deu mil quilòmetres en tres grans etapes continentals. Les dues primeres a Sud-amèrica, des de Caracas fins a les fonts del Orinoco i des de Bogotà a Quito per la regió andina, i la tercera per les colònies espanyoles a Mèxic.
Entre 1804 i 1827 es va establir a París, on es va dedicar a la recopilació, ordenació i publicació del material recollit en la seva expedició, contingut tot ell en trenta volums que porten per títol Viatge a les regions equinoccials del Nou Continent.
El 1827 va tornar a Berlín, on va ocupar un destacat paper en la recuperació de la comunitat acadèmica i científica alemanya, maltractada després de dècades de conflicte bèl.lic.
El 1829, per encàrrec del tsar, va efectuar un viatge per la Rússia asiàtica, en el curs del qual va visitar Dzhungaria i l'Altai.
